Responsabilité Territoriale des Entreprises (RTE) : Définition, Origines et Enjeux

Qu'est-ce que la Responsabilité Territoriale des Entreprises (RTE) ?

La Responsabilité Territoriale des Entreprises (RTE) est une notion émergente qui prend de plus en plus d'importance dans le domaine de l'économie. Développée initialement dans les milieux universitaires, elle commence à influencer la réflexion des acteurs de l'Économie Sociale et Solidaire (ESS), des entreprises, et des pouvoirs publics. La RTE incite les entreprises à prendre en compte l'espace géographique dans lequel elles opèrent et à contribuer activement au développement des territoires où elles sont implantées.

L'origine de la Responsabilité Territoriale des Entreprises

La RTE est issue de deux traditions intellectuelles :

1. La Responsabilité Sociale des Entreprises (RSE) : Tout comme la RSE, la RTE puise ses racines dans l'éthique et la nécessité pour les entreprises de se comporter de manière responsable vis-à-vis de la société. L'économiste et pasteur américain Howard R. Bowen est souvent reconnu comme le père de la RSE. Dans son livre de 1953, Social Responsibilities of the Businessman, Bowen a établi des fondations pour la notion de responsabilité sociale des entreprises, ouvrant ainsi la voie à des concepts tels que la RTE.
2. L'École de la Proximité : Cette approche économique met l'accent sur l'importance de l'ancrage territorial des entreprises. Selon Timothée Duverger, directeur de la chaire TerrESS à Sciences Po Bordeaux, la théorie institutionnaliste suggère que le marché est intégré dans un ensemble d'institutions, de règles et de normes qui influencent son fonctionnement. Cette idée est cruciale pour la RTE, qui encourage les entreprises à s'engager activement dans leur territoire.

La RTE : Un engagement pour le territoire

La Responsabilité Territoriale des Entreprises se distingue par son approche centrée sur le territoire. Voici les principaux aspects de la RTE :

• Intégration territoriale : L'entreprise doit s'aligner sur les besoins et les spécificités du territoire, allant au-delà de ses propres intérêts économiques. Elle doit investir dans le développement local et améliorer la qualité de vie des habitants.
• Responsabilité partagée : La RTE incite les entreprises à rendre des comptes non seulement à leurs actionnaires mais aussi à la communauté locale. Cette approche vise à créer une synergie entre les objectifs de l'entreprise et ceux du territoire pour un développement équilibré et bénéfique à tous.
• Collaboration avec les acteurs locaux : Comme le souligne Maryline Filippi, professeure d'économie à Bordeaux Sciences Agro, la RTE pousse les entreprises à collaborer étroitement avec les acteurs du territoire. Cela implique de sortir des frontières traditionnelles de l'entreprise pour co-créer des solutions avec la communauté locale.

Les enjeux de la RTE pour les entreprises

Adopter la Responsabilité Territoriale des Entreprises présente plusieurs avantages stratégiques :

1. Acceptabilité sociale : En prenant en compte les externalités de leurs activités, les entreprises peuvent minimiser les impacts négatifs (comme la pollution) et maximiser les impacts positifs (comme la réduction du chômage). Cela peut renforcer le soutien de la population locale et améliorer l'image de l'entreprise.
2. Renforcement de la notoriété : Une proximité géographique et institutionnelle avec le territoire permet aux entreprises de se différencier sur le marché en valorisant leurs produits locaux et en attirant des talents régionaux.
3. Influence locale accrue : Les entreprises impliquées dans leur territoire bénéficient d'un accès facilité aux partenariats, aux subventions, et au soutien des pouvoirs publics.

Exemples de stratégies de RTE pour les entreprises

Pour mettre en œuvre la Responsabilité Territoriale des Entreprises, les entreprises peuvent adopter plusieurs stratégies :

• Développement de projets locaux : Encourager l'émergence de projets qui répondent aux besoins spécifiques du territoire.
• Mise en place de gouvernance participative : Établir des structures de gouvernance qui incluent les acteurs locaux dans le processus décisionnel.
• Recherche et innovation : Investir dans la recherche pour évaluer l'impact des actions entreprises et améliorer continuellement les pratiques.
• Participation à des pôles territoriaux de coopération économique (PTCE) : S'engager dans des initiatives collectives pour favoriser le développement économique local.

RTE vs RSE : Quelles différences ?

Bien que la Responsabilité Territoriale des Entreprises (RTE) et la Responsabilité Sociale des Entreprises (RSE) partagent des objectifs similaires de développement durable, elles se distinguent par leur approche :

• RSE : La RSE se concentre sur la responsabilité globale de l'entreprise envers des enjeux sociaux et environnementaux à l'échelle mondiale.
• RTE : La RTE met l'accent sur le territoire comme une partie prenante essentielle. Alors que la RSE considère le territoire comme un élément externe, la RTE l'intègre pleinement dans sa stratégie d'entreprise.

En somme, l'engagement promu par la RSE est souvent individuel, tandis que la RTE repose sur une dynamique collective et territoriale, visant à aligner les intérêts des entreprises avec ceux de la communauté locale. La RTE n'est donc pas simplement une "RSE territorialisée" mais une approche distincte et complémentaire.

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